12月27日，“青海盐湖资源综合开发利用及可持续发展战略咨询研究”项目启动会议在中国工程院218会议室召开。中国工程院周济院长出席会议，各课题组负责人、青海省科技厅等有关单位负责人、课题承担单位研究人员及院机关工作人员参加会议。会议由项目组长干勇副院长主持。作为该战略咨询项目主要承担单位，青海盐湖所马海州所长率相关研究员参加了会议。
周济院长在讲话中首先强调青海盐湖资源项目的重要性，认为“青海盐湖资源”战略咨询研究项目，就是要依靠科技的力量，为青海省乃至整个西部地区加快转变经济发展方式、调整产业结构提供战略支撑。青海盐湖资源开发潜力非常大，做好项目研究工作，不仅对青海有很重要的作用，而且对资源节约型、环境友好型社会的建设和对国家的科学发展都有重要启示意义。就项目研究工作开展，周济院长提出了两点希望。一是项目研究要突出战略型、前瞻性和综合性。要动员全国各方面的力量，研究提出具有战略指导意义的宝贵建议，用我们的战略研究和科学咨询来支持中央领导和青海领导的战略决策，用他们的决策来引领科学发展。在项目研究中，要善于从宏观的、发展的角度，全面地、深刻地分析和研究问题，同时还要避免陷入具体技术领域或技术细节。二是项目研究中要注意培养和锻炼战略咨询团队。先把青海盐湖项目做好，在此基础上，持续开展相关研究工作，从而形成一支在资源综合开发利用、可持续发展、循环经济方面具有重要影响力的国家战略研究和咨询团队。
会上干勇副院长就项目立项及研究工作做了总体介绍。本项目共设置四个课题，即：“国内外盐湖资源开发利用基本概况及发展趋势研究”、“我国青海盐湖资源开发利用的现状、基本原则及发展方向研究”、“青海盐湖资源综合开发利用中的环境保护问题研究”、以及“青海盐湖资源综合利用和可持续发展方案和对策建议研究”，由中国工程院、中科院青海盐湖所、中国地科院盐湖中心、中国环境科学研究院、钢铁研究总院等研究单位共同承担。总体研究时间安排是两年（2011.11-2013.12），第一阶段（2011.11-2012.06）主要目标是完成青海盐湖资源综合开发利用及可持续发展近期阶段性报告；第二阶段（2012.07-2013.12）主要目标是完成青海盐湖资源综合开发利用及可持续发展战略远期报告。郑绵平院士、孟伟院士、马海州研究员分别代表各课题组，报告了各自承担的课题开题情况和研究工作安排，随后与会院士和专家围绕项目研究工作、以及明年4-5月份的柴达木盆地考察计划进行了讨论。
为落实好中国工程院与青海省在今年8月份签署的科技合作协议，经与青海省协商，中国工程院于2011年9月至2011年12月，首先紧急启动立项“青海盐湖资源综合开发利用及可持续发展战略预研究”，开展项目前期研究工作；2011年11月23日，召开了项目预备会议，讨论项目研究大纲、课题设置及任务分工等；2011年12月19日，中国工程院咨询工作委员会召开会议，同意本项目作为院重大咨询研究项目立项。