2007年1月10日，青海盐湖所赴老挝的科研人员及钻探工作人员在老挝民主共和国甘蒙省他曲、农波县钾盐矿勘查区举行了隆重的开钻仪式。首先，青海盐湖所常务副所长马海州代表中方讲了话，他说，今天我们能在这里举行开钻仪式，是老挝嘉西钾盐开发公司、中国科学院地质与地球物理研究所、老挝有关部门和我们共同努力的结果，老挝钾盐资源非常丰富，但地质研究程度较低，一直没有开发利用，而青海盐湖所对钾盐矿床地质研究及钾肥生产有着得天独厚的技术优势，我们有理由相信这次综合勘查对推动老挝经济的发展及缓解我国钾资源紧缺矛盾都会起到积极的作用，是一件对中老两国都互惠互赢的事，为此我们有决心、有信心一定要把这件事做好。在一阵阵鞭炮声和热烈的掌声中我所负责的两台钻机正式开钻，揭开了老挝甘蒙省钾盐矿床勘查的序幕。
早在2006年9月青海盐湖所常务副所长马海州就曾与老挝科学技术与环境部部长Dr Maydom CHANTHANASINH, NU LIN BanH DITE及各部门负责人多次举行会谈，并与老挝嘉西钾盐公司签署了共同勘查开发老挝钾盐矿床合同。这次青海盐湖所在老挝钾盐勘探研究的开钻，标志着双方合作迈出了坚实的一步，随着合作的深入，双方还有意共同筹建“老挝盐类矿床地质勘查与综合利用研究中心”，一方面促进老挝地方经济发展，同时还可通过老挝大型钾盐矿床的系统科学研究，建立钾盐找矿示范基地，为我国古钾盐勘查、开采提供技术依据，同时也为缓解我国钾盐资源的紧缺做出贡献。
最近，我所科研人员在炎炎酷热下，克服一切困难，已按期顺利完成了工作区地质和水文地质的野外填图工作，地形图修测及平面控制测量工作；更为可喜的是两口钻孔已顺利打到目标层位，其中一口发现了近30米的优质钾盐矿层，另一口也见到钾盐矿化标志，这一重要发现对于后续钻孔的布设及进一步钾盐矿床详勘评价意义重大。同时，随着项目的深入开展，将有利于充分挥青海盐湖所地学、化学化工综合学科的优势，为青海盐湖所提供了一个难得的开展古钾盐综合利用研究的平台。
该项目前期工作预计今年3月完工，目前我所科研人员及钻探人员正在紧张施工，争取按期保质保量完成研究任务。
盐湖资源与化学实验室供稿