参考消息网8月17日报道 美国沃卡蒂夫新闻网站8月14日刊登《垃圾科学：每年一次的火星恶作剧仍未停止》一文，作者为乔舒亚·克里施。
文章称，星恶作剧仍是夏季新闻中一个老生常谈的内容。每年8月，一些喜欢故意整人或者容易上当的人都会转发本世纪初流行的一封老电子邮件，声称到本月底火星会距离地球非常近，以至于在夜空中看上去像月亮一样大。
2003年8月的时候这个说法还有一定道理。当时火星距离地球只有往常的四分之一，从正常的2.25亿千米缩短到了5600万千米，亮度达到了6万年来的最高点。尽管如此，用肉眼看，火星仍然只是一颗红色的大星星。
文章称，今年，火星并不会离地球特别近——而且它可能永远也不会看上去像月亮一样大。目前，月亮（直径3476千米）距离地球大约38.4万千米。而火星（直径6790千米）要想看起来像月亮一样大就要离地球约76.9万千米，那可比5600万千米近多了。
假如真的发生那种情况，火星（届时离地球的距离是月亮的两倍，直径也是月亮的两倍，质量是月亮的8倍）可能将起到第二个月亮的作用。而有两个大月亮可是件非常糟糕的事。
文 章称，潮汐会很疯狂。随着火星飞临地球，各种海啸、地震和火山喷发会让我们惊慌失措。从这个意义上说，火星恶作剧确实只应该是一生一次的壮观经历。假如灰 烬和化学物质堆满了我们的地球，那将导致生命终结。大规模的灭绝将不可避免。即便等一切平静下来，到沿海居住也将成为梦魇——涨潮和退潮之间浪头会相差上 千米。幸存者将被迫迁往内陆。
不过不用害怕，因为这些根本不可能发生。火星基本上都会待在原地，离我们的蓝色星球远着呢。而火星恶作剧也只不过是每年夏天我们都迫不及待去揭穿的恶作剧。