忧郁的气候:你的心理还健康吗?

发布时间:2021-08-12

  2021年08月12日 新浪科技综合

  来源: 神经现实

  近几年,新术语(如气候焦虑[climate anxiety]、生态悲伤[ecological grief]、环境忧虑*[solastalgia])的大量出现,反映出民众对气候变化的关注与日俱增。举例来说,57%的美国青少年称气候变化使他们感到害怕,而55%的成年英国公民表示,气候变化影响了他们的幸福感。这些情绪反应并非无病呻吟,而是真切且令人痛苦的,有时甚至需要治疗干预。但这些例子并不能完整地体现出气候变化对人类心理健康的影响。虽然在面对灾难或预感灾难来临时,人们总是会感到痛苦和焦虑,但除此之外,气候变化正在加剧严重心理健康问题的出现。

  环境忧虑(solastalgia)是用以描述由环境变化造成的情感上痛苦的新词,尤指一个人感到生活的环境发生了负面变化。澳大利亚哲学家格伦·阿尔布雷奇特(Glenn Albrecht)将它描述为:“你在家却感受到的乡愁。”

  自上世纪以来,全球气温不断升高,而洪水和飓风等极端气象事件,在过去的20年里,也因此变得更为频繁和严重。这些极端气象直接影响到人们的心理健康,因为它使人们处于潜在创伤性事件的阴影之下:人们可能会目睹至亲受伤或死亡,或者亲身经历生命安全受到威胁。在极少数一部分人中,这些极端的应激源甚至可能会引发创伤后应激障碍、抑郁症或者焦虑症。这些气象灾害也会间接导致贫困、无家可归和失业等问题——而这些问题都会对心理健康造成深远的影响。

  与此同时,全球气温缓慢上升,本身就会严重影响人们的心理健康。精神疾病相关的住院人数往往会在酷暑时期增加。加拿大的一项研究表明,在异常高温天气里,精神科急诊的就诊患者数量较平时升高29%。另一项研究显示,在气温较高的月份,住院的双相情感障碍症患者也更多。一项纳入了超过900万名参与者的纵向研究表明,居住在台湾省内较高气温地区的人,患重度抑郁症的可能性更高。

  

  高温之所以导致这些问题,有多个原因。比如,高温可以让人觉得压力更大、更加愤怒和疲惫,而且高温会扰乱睡眠——以上这些因素都可以诱发或加剧心理健康问题。极端高温还会导致谵妄(delirium),患者表现为精神恍惚、激越行为和抑郁等状态。最后,某些精神药物的使用也会导致体温调节困难,对于药物使用者而言,高温不仅造成身体不适,还会有生命危险。

  高温似乎也与自杀率相关联。一项在印度、墨西哥、美国和日本开展的跨国研究显示,随着气温的上升,自杀率也呈上升趋势。可能因为高温使精神症状加重,但考虑到许多因素都会导致自杀,这一现象还可以有其他解释。目前的证据还不足以得出一个概括性的结论,但其中一个可能的原因是高温天气会导致作物减产,引起贫困和经济困难,从而导致农民等特定群体的自杀率上升。

  高温不是唯一一个影响心理健康的气候原因。气候变化还会造成更严重的空气污染,这与抑郁、焦虑和自杀等众多心理健康问题密切相关。空气污染还与老年痴呆有关:一项研究对13100名伦敦患者进行了调查,他们的年龄在50-79岁之间,结果显示居住在污染最严重地区的人群,确诊老年痴呆的风险升高了40%。这一现象并不令人惊讶,毕竟空气污染会影响包括大脑在内的所有人体器官。 

  

  一般来说,气候变化对生理健康有着重大的影响,而这必然会威胁到心理健康,因为二者就像是一枚硬币的两面一样。就拿作物减产来说,自1960年以来,气候变化使所有主要作物的全球生产潜力下降。这导致了全球范围内的儿童营养不良和发育障碍,从而干扰大脑的正常发育,造成终生的认知和心理障碍。气候变化也会增加罹患某种疾病的风险,如由蚊子传播的登革热(dengue fever)。一方面,这些疾病本身给患者带来的痛苦会直接影响患者心理健康;另一方面,由于这些患者所面对的污名和歧视,他们的心理健康也间接地受到了影响。

  因此,气候变化对于心理健康已经有了严重且广泛的影响。但是,我们也有减轻和预防这些影响的措施。气候变化影响心理健康最主要的方式,便是加剧和引发社会与经济的不平等,这可以通过制定合适的社会政策和良好治理来解决。在更大范围内,预防和解决精神健康问题的最佳方式,包括减少贫困和不平等现象、提供充足的住房和就业岗位以及建立社会支持网络。这些举措全都与气候变化有关。比如,最近一篇英国的报道指出,构建节能家庭可以在炎热时节避免酷暑,也会给身心健康带来意外的好处。

  不过,人们在逆境中展现出极强的抵抗力和韧性也十分重要。作为一名研究者,我曾经在充斥着武装冲突和灾难的社区工作。在大地开始晃动或者战争的第一枪打响之时,生活并不会因此停止。大多数清晨,在武装冲突和占领的背景之下,巴勒斯坦拉姆安拉的市场上仍有新鲜水果和蔬菜在售卖;在意大利中部的地震之后,绵羊依然在断裂的山脉上的草地散步;而在靠近2011年大海啸以及核事故的日本福岛南相马市,渔民仍旧从海港扬帆起航。当然,一些人会遭受由气候变化或者其他灾难带来的严重心理疾病,而那些先前便有心理疾病的人,往往会受到更严重的影响。但是,更多人可以承受、阻挡那些影响,并积极运用自身能力和社会资源,在困境中继续前行。

  

  当我在伦敦公园,看到顶着烈日枯死的小草时,或在曾度过童年的意大利北部徒步,听到附近冰川融化的声音时,我感到非常伤心、憎恶和内疚。我希望不用如此为难自己。但这些感受也同时给予我必需的能量和力量,去关心气候变化造成的破坏,以及它引起的心理问题。想要减轻和改善气候变化,有很多高效可行的方案,例如尽快将温室气体的排放总和砍至零。我们的未来取决于此。如果为了实现这个目标,我们必须感到愤怒或焦虑,那就这样做吧。

 

 

 


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