哈江盐湖,又叫哈江盐池,位于青海省果洛藏族自治州玛多县黄河上游区扎陵湖乡西南方向约3 km处,地理坐标为97.8811?~97.9181? E,35.0238?~35.0678? N,湖面高程4253 m,面积约10 km2。
哈江盐湖的形成是黄河溯源发育和气候共同作用的结果,大约在7-8ka BP前,黄河因溯源侵蚀将鄂陵湖、扎陵湖拓展成新的黄河源区。该过程中,黄河袭夺了北侧来自于布青山向南的河流补给,使哈江盐湖失去原有补给源,最终成为封闭的小湖。富含可溶性盐类物质的湖水经高原强烈的风刮日晒,不断蒸发浓缩,最终形成盐湖。
哈江盐湖因采盐历史悠久而誉满整个康藏地区,其被认为是古羌人从青藏高原东北部草原地带向成都平原迁徙和扩张的起点,且得益于盐的开发和运输。在古蜀文明起源研究中用重要的研究地位。史前居住在青藏高原东北部的古羌人向东迁徙和扩张,首先进入了川西高原及其边缘河谷,其中一支经过岷江河上游谷地带最终到达了成都平原,演进为古蜀族群,并认为他们进入四川的出发点为哈羌盐海(即哈江盐湖),而盐则是推动其迁移和发展的动力之一。
近现代的色达人在每年的春末夏初常组织驮队到哈江盐湖捞盐、运盐,还曾形成了一条自色达出发,经过班玛、达日,到达玛多,全长400多公里的盐运古道,随着岁月的变迁,这条驮盐古道最终沉没在历史的烟尘里。