柳大纲
中国科学院柴达木盐湖调查队队长
青藏高原上的柴达木盆地，是我国著名的盆地之一，其面积约等于福建省，计有10余万平方公里。这个海拔2800米的大盆地，位于青海省北部，北为祁连山，西北为阿尔金山，南为昆仑山。气候干燥，终年鲜雨，蒸发量往往为降雨量的十几倍。盆地内湖泊很多，湖沼区占盆地面积四分之一，湖泊大多为盐湖，许多的湖已结有盐盖，并为风沙掩没，揭开盐盖，则有卤水和盐类晶体。这些盐湖除蕴藏着大量固体食盐晶块外，卤水中存在着的盐类也很多，食盐以外有硼、钾、镁、锂、溴 、硫酸盐等等。盆地西部山地地层内，有各种盐类沉积，如石膏、石盐、芒硝、天青石、白钠镁矾、钠硼解石、天然碱等等有用的矿物。这些丰富的盐类资源的勘查与利用的问题，许多地质学家、化学家、化学工艺学家等正在研究探索之中。
著名的察尔汗湖是一个结盖的干湖，盛产光卤石。过去由于黄沙盐土覆盖，一直不知道是一个大的盐湖。解放以后在上面修筑公路时，才被发现它是一个湖。盐盖一般30-40厘米厚，其下有石盐晶体与卤水混合，卤水平均深度约30米。在西南部盐盖下即有光卤石沉积与石盐混合一起，卤水正在沉积光卤石阶段。1957年10月间我们第一次去察尔汗湖时，在修筑马路旁边所挖卤水坑中，发现了光卤石结晶。从这个线索，我们就发现了这个大湖的光卤石沉积和大量含钾的卤水。这湖面积约有1600平方公里，现在湖上有贯通南北长30余公里的平坦公路，系用含氯化镁卤水浇在盐盖路面上做成，可与柏油路媲美。在湖的南部地区的盐水，经日光蒸发即有光卤石结晶出来。根据野外试验，每一平方公里在8月份的气候情况下每天可以结出700吨的光卤石。察尔汗湖的固态钾盐已经地质部勘查单位进行了初步勘探。现在青海省化工局已在湖上设有钾肥厂，土法生产氯化钾55%的钾肥和90%的工业氯化钾。淡水供应缺乏，在目前是一严重问题，这个问题解决后，产品质和量俱会大大跃进。现在已考虑利用湖以北130公里的大柴旦湖的芒硝，进行含硫酸钾的优良钾肥制备流程的研究，向着多品种钾肥生产方向发展。察尔汗湖西邻接着达布逊湖，湖北滩有光卤石沉积。湖面积为360余平方公里，湖水深度在一至二米间，夏秋间波浪很大。湖北滩上由于卤水受微风激荡，在滩上形成直径约三或四厘米的珠状盐粒，集结成块，1957年盐湖队发现此盐时戏称之为珍珠盐，现在大家都习用这名字。苏联及民主德国盐学专家均认为这在自然界前所未见。这虽是自然奇迹，但盐沉积仅在表面，储量不大，无经济意义。湖水含钾，其中镁量较诸察尔汗湖卤水低行很多。察尔汗湖东邻接着霍布逊湖，两湖边界的情形亦与察尔汗达布逊湖边界情形相仿。对霍布逊湖情况尚缺乏了解，仅知其亦含钾盐，但不突出。从地表面貌来看三个湖关系密切，可能是一个湖演变而来。在盆地西北与新疆接界处有尕斯库勒湖，面积为110余平方公里（湖滩不计），卤水含钾，滩上亦有光卤石沉积。除食盐与光卤石外尚夹杂了一些硫酸盐类。钾湖在世界的盐湖中是比较稀少的，在柴达木盆地至少有五、六个湖属于这种类型，值得我们深入研究并加以利用。硼在柴达木盆分布很广，在许多地方都有出现，如大柴旦湖是有名产硼的地方。湖的北部山中有温泉，水温最高68℃（空气温度24.5℃）,水内含硼。温泉水沿山沟下流，热水中生长有黄、绿、白、淡红诸色的苔类植物。泉水流到山下即潜入地下，许多地质专家都认为这是大柴旦湖中硼的主要来源。1957年9月底，我们在大柴旦湖工作中，根据着一个简单的推想：我们想到温泉是长年累月地向湖潜流，所产生的硼矿及含硼卤水应不止是当时已经看到和已被利用的为量不多的硼土。还有大量的硼究竟到哪里去了呢？因此我们向湖底进行钻探了解。钻了三个孔，结果果然发现有含镁硼酸盐矿层，后经大柴旦地质队系统钻探，结果发现储量很可观。此后大柴旦地质队在湖周也发现了钠硼解石矿床。现在知道湖边湖底有钠硼解石含水镁硼酸盐，单斜硼钙石等矿，湖边的地表有薄层硼土。地质部单位已完成这个湖的大部分勘探工作。现在湖边设有硼砂厂土法制取硼砂。湖水每公升约含四克的硼砂，此外还含锂。此外，距大柴旦湖不远的小柴旦湖，又名巴嘎柴达木湖，盆地东部的阿沙图。大柴旦湖西北的马海湖群，盆地西南的夏日嘎与哈吉尔等地皆产硼，最近在南翼山构造的轴上发现了有硼矿。
在盆地西部芒崖的青新公路旁就可以看到岩盐、石膏、芒硝等沉积。在大风山、盐山、小南翼山一带有氯化钠的盐晶，很美丽，人们称之为玻璃盐或水晶盐，透明度很好，可以作光学材料，也有的呈浅蓝浅黄色的。在小梁山，有大量的芒硝沉积。芒硝在玻璃、造纸、人造纤维等工业中都要用它有重要用途。在大风山一带有天青石，天青石是硫酸锶，是制锶盐的主要原料，节日放焰火，红焰用锶盐是很美丽夺目的。芒崖有许多石油井，油田水中往往溶解有硼、钾、溴等一般元素及稀有元素，油田水中有用元素的浓度往往可以达到工业指标。除直接利用以外，更因油田水是地下水，从它的化学组成的研究，可以启示周围元素的分布，作为寻找矿床的标志。
柴达木盆地盐湖卤水中，根据多年来地质部门勘查结果及我队工作，发现有的含锂量很高，特别是东、西台乃尔湖。这些盐类的来源应加探索，周围有无发现此类矿床的可能性，应是有经济和学术意义的问题。它如大柴旦湖水等含锂亦不少。盆地东部香日德一带的碱湖，有天然碱沉积，目前研究得还不够。
从柴达木盆地的盐湖资源，展望这一地区化学工业的远景，是令人兴奋的。首先是食盐，即氯化钠，储量是以百亿千亿吨计的，除食用而外，是制取金属钠、烧碱、纯碱、氯气、漂白粉等重化工产品的原料。钾盐如光卤石、氯化钾是农业肥料与制造钾的盐类的原料。硼是许多工业及新技术材料所必需的，锂是原子能工业所必需，镁是轻金属及其合金的重要组成等等，这些盐类在国民经济、国防与人民生活中具有重大的意义。盆地尚有丰富的多金属矿和石油、天然气的蕴藏。有了石油和天然气，再加以从食盐而来的氯气，人们可以制造出多品种的人造材料如塑料、合成纤维与合成橡胶等等。盆地地区不大，而各种原料产地彼此距离又不远，将来南水北调或其它的水源问题解决，实是一个理想的化工联合生产的巨大基地
（原载：光明日报，1959年3月1日）