应青海盐湖所赖忠平研究员的邀请，2009年6月7日至7月2日期间，美国David B. Madsen和David Rhode来青海盐湖所访问交流。Madsen现在是德克萨斯大学考古研究实验室教授，主要从事湖泊及人类对环境变化的适应性等研究，他的大多数研究聚焦在美国西北部和中国西北部内陆山脉、沙漠和内流域系统。他在国际SCI刊物上发表了很多有影响的学术论文，还出版了“Late quaternary paleoecology in the Bonneville Basin”和“Man and environment in the Great Basin”等多部专著。Rhode是美国沙漠研究所教授，其研究领域为史前人类的适应性和干旱区古环境变化。
在青海盐湖所访问期间，Madsen和Rhode在6月8日下午分别作了题为“Lake history and cultural change in the older river bed delta, Bonneville Basin, U.S.A.”和““Highland” foragers “Lowland” farmer Relation”的两个报告。在报告中，Madsen讲述了在美国Bonneville 盆地，人类在气候环境不断变化的情况下怎样不断的调整选择栖息地去适应不同的生活环境。他还讲述了在Bonneville 盆地，现在的高地是以前的低地，而现在的低地在以前却是高地的反地貌现象。Rhode讲述了青藏高原高处放牧者和周边地区低地农业者之间的关系。他指出古人类在往青藏高原的迁移过程中经历了两个阶段，第一个阶段是古人类先从青藏高原周边海拔~1500m的地区上到海拔~3000m的高原边缘生活；第二个阶段是古人类从海拔~3000m的地区上到海拔4000m以上的高原腹地生活。
来访期间，Madsen和Rhode和青海盐湖所赖忠平研究员的研究小组在青海湖和柴达木盆地进行了联合野外考察。