青藏高原因其高寒、缺氧的自然地理环境，被称为地球“第三极”，史前人类在青藏高原高海拔地区（海拔>3000m）生存适应过程及其驱动机制是当前学术界关注的热点科学问题。青藏高原东北部地区是史前人类迁移、扩散到高原腹地的重要通道，而青海湖盆地处于该通道的关键区域，是研究史前人类在高原生存适应过程的理想区域。畜牧业是维持青藏高原高海拔地区人类永久定居的最重要条件，对人类早期适应高原极端的自然环境具有十分重要的意义。由于缺乏可靠的代用指标，对青藏高原畜牧业的起源和发展历史认识不足。
青海盐湖所魏海成课题组研究认为，粪生真菌孢子产量大、易保存，对畜牧活动具有直接指示作用，为研究高原畜牧活动历史提供了重要手段。课题组采集了青海湖盆地现代放牧家畜粪便和表土样品开展真菌孢子组合特征分析，评估确定对畜牧活动指示敏感的粪生真菌孢子种属类型，并对青海湖江西沟2号遗址（JXG2）地层剖面开展了真菌孢子记录研究。通过JXG2遗址剖面粪生真菌总浓度与炭屑浓度（>50μm）、石器、动物骨骼和陶片数量等遗址遗存综合对比分析，提出青海湖盆地早期的畜牧业出现于距今约6.0—5.5ka，并在全新世后期逐渐加强，在齐家文化－卡约文化期，农牧经济逐渐取代狩猎－采集经济成为区域主导生业模式。该结论得到青藏高原东北部花粉记录、考古遗址和历史文献资料的支持。
详见《盐湖研究》2020年第4期——盐湖地学专刊“研究亮点”：10-21页。
青海湖盆地典型粪生真菌孢子形态图谱
青海湖盆地粪和表土样品主成分分析图